극상근 파열은 어깨 통증을 유발하는 흔한 질환 중 하나입니다. 어깨는 우리 몸에서 가장 넓은 가동 범위를 가진 관절로, 다양한 움직임을 가능하게 하지만 그만큼 손상되기 쉽습니다. 이번 글에서는 극상근 파열의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 어깨 건강에 대한 궁금증을 해결하고, 건강한 일상생활을 유지하는 데 도움이 되기를 바랍니다.
극상근 파열의 이해: 어깨 구조와 역할
어깨는 상완골, 견갑골, 쇄골이 이루는 복잡한 구조로, 회전근개라는 근육 그룹에 의해 안정성을 유지합니다. 회전근개는 극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근으로 구성되며, 어깨 관절의 회전 및 안정성에 중요한 역할을 합니다. 이 중 극상근은 어깨를 들어 올리는 동작에 가장 핵심적인 역할을 담당하며, 어깨뼈의 위쪽 부분에 위치합니다.
극상근은 어깨를 움직이는 다양한 활동, 예를 들어 팔을 옆으로 들어 올리거나 회전하는 데 관여합니다. 이러한 활동은 일상생활뿐만 아니라 스포츠 활동에서도 필수적입니다. 따라서 극상근에 문제가 생기면 어깨 움직임에 제약이 생기고 통증을 느끼게 됩니다. 극상근 부위의 손상은 단순히 불편함을 넘어, 삶의 질을 현저하게 떨어뜨릴 수 있으므로, 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
극상근의 해부학적 구조를 좀 더 자세히 살펴보면, 어깨뼈의 극상와에서 시작하여 상완골의 대결절 상부에 부착됩니다. 이 부착 부위는 혈액 공급이 비교적 적어 손상 시 회복이 더디게 진행될 수 있습니다. 또한, 어깨를 과도하게 사용하거나 부적절한 자세를 유지하는 경우 극상근에 과도한 스트레스가 가해져 손상 위험이 높아집니다.
극상근 파열의 원인과 증상: 통증의 시작
극상근 파열의 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 과사용: 반복적인 어깨 사용, 특히 팔을 머리 위로 들어 올리는 동작을 반복하는 경우 발생합니다. 예를 들어, 수영, 배구, 테니스와 같은 스포츠 활동이나, 무거운 물건을 자주 드는 직업군에서 흔히 나타납니다.
- 외상: 어깨에 직접적인 충격을 받거나 낙상 사고 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
- 퇴행성 변화: 나이가 들면서 어깨 근육과 인대가 약해지고, 퇴행성 변화가 일어나면서 파열이 발생할 수 있습니다.
- 석회화 건염: 어깨 힘줄에 칼슘이 침착되어 염증을 유발하고, 이로 인해 극상근 파열로 이어질 수 있습니다.
극상근 파열의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 통증: 어깨의 앞쪽 또는 옆쪽에 주로 나타나며, 팔을 들어 올릴 때 심해지는 경향이 있습니다. 야간에도 통증이 심해져 수면을 방해할 수 있습니다.
- 운동 제한: 팔을 옆으로 들어 올리거나 회전하는 동작이 어려워집니다. 어깨 관절의 가동 범위가 감소합니다.
- 근력 약화: 어깨 근력이 약해져 물건을 들거나 밀 때 어려움을 느낄 수 있습니다.
- 관절 잡음: 어깨를 움직일 때 삐걱거리는 소리가 나거나, 걸리는 느낌이 들 수 있습니다.
극상근 파열의 증상은 개인별로 차이가 있을 수 있으며, 통증의 정도 또한 손상 정도에 따라 다릅니다. 경미한 파열의 경우 휴식과 보존적 치료만으로 호전될 수 있지만, 완전 파열의 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
극상근 파열 진단 및 치료: 건강한 어깨 되찾기
극상근 파열을 진단하기 위해서는 환자의 병력 청취와 신체 검사가 이루어집니다. 의사는 환자의 증상, 통증 부위, 운동 범위 등을 평가하고, 다양한 검사를 통해 정확한 진단을 내립니다.
1. 신체 검사: 의사는 환자의 어깨를 직접 만져 통증 부위를 확인하고, 특정 동작을 시켜 통증의 정도와 운동 범위를 평가합니다. 이러한 검사에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.
- 어깨 외전 검사: 팔을 옆으로 들어 올리는 동작을 평가합니다.
- 드롭 암 사인: 팔을 옆으로 들어 올린 후 천천히 내리는 동작을 평가합니다.
- 저항 검사: 의사가 팔에 힘을 가하고, 환자가 이에 저항하는 동작을 통해 근력 약화를 평가합니다.
2. 영상 검사: 신체 검사 결과와 함께 영상 검사를 통해 파열의 정도와 위치를 정확하게 파악합니다.
- X-ray: 뼈의 이상 유무를 확인합니다.
- MRI: 극상근을 포함한 연부 조직의 손상을 자세히 확인하며, 파열의 크기, 위치, 깊이 등을 정확하게 평가합니다.
- 초음파 검사: 간편하게 시행할 수 있으며, 회전근개 파열을 확인하는 데 유용합니다.
극상근 파열의 치료는 파열의 정도, 환자의 증상, 연령, 활동 수준 등을 고려하여 결정됩니다.
1. 보존적 치료:
- 휴식: 어깨 사용을 줄이고, 통증을 유발하는 활동을 피합니다.
- 냉찜질: 통증과 부종을 완화하기 위해 얼음찜질을 합니다.
- 약물 치료: 진통제, 소염제를 복용하여 통증을 조절하고 염증을 완화합니다.
- 물리 치료: 어깨 근육 강화 운동, 스트레칭, 자세 교정 등을 통해 통증을 완화하고 기능 회복을 돕습니다.
- 주사 치료: 스테로이드 주사 또는 재생 주사를 통해 통증을 완화하고 염증을 줄일 수 있습니다.
2. 수술적 치료: 보존적 치료에 효과가 없거나, 완전 파열의 경우 수술적 치료를 고려합니다.
- 관절경 수술: 어깨 관절경을 이용하여 파열된 힘줄을 봉합하는 수술입니다. 최소 침습적인 방법으로, 회복 기간이 짧고 흉터가 적습니다.
- 개방성 수술: 어깨를 절개하여 파열된 힘줄을 봉합하는 수술입니다. 관절경 수술이 어려운 경우에 시행될 수 있습니다.
극상근 파열의 치료 후에는 재활 운동이 매우 중요합니다. 재활 운동을 통해 어깨 근력을 강화하고, 관절의 가동 범위를 회복하며, 일상생활로의 복귀를 돕습니다. 재활 운동은 전문 물리 치료사의 지도 아래 시행하는 것이 좋습니다.
아래는 극상근 파열의 치료 방법 및 예상 회복 기간을 정리한 표입니다.
| 치료 방법 | 대상 | 특징 | 예상 회복 기간 |
|---|---|---|---|
| 휴식 및 약물 치료 | 경미한 부분 파열, 초기 증상 환자 | 통증 완화, 염증 감소, 어깨 사용 자제 | 4-6주 |
| 물리 치료 | 보존적 치료를 받는 환자, 수술 후 재활 환자 | 근력 강화, 가동 범위 회복, 자세 교정 | 8-12주 |
| 주사 치료 | 보존적 치료에 효과가 없는 환자 | 통증 완화, 염증 감소, 일시적인 효과 | – |
| 관절경 수술 | 완전 파열, 보존적 치료에 효과가 없는 환자 | 최소 침습, 빠른 회복, 파열된 힘줄 봉합 | 3-6개월 |
| 개방성 수술 | 관절경 수술이 어려운 경우, 복잡한 파열 | 절개, 힘줄 봉합, 관절경 수술보다 회복 기간 길 수 있음 | 6-12개월 |